L’ŒIL DU MOTORSPORT #04 Le week-end qui change tout
Il y a des week-ends qui produisent des résultats. Et puis il y a ceux qui font basculer une saison et ouvrent déjà la suivante.
Entre le désert marocain, la finale du WRC en Sardaigne et l’arrivée prochaine du règlement WRC27, ces derniers jours ont offert trois histoires particulièrement fortes.
Toyota voit triple au Rallye du Maroc
Toyota pouvait difficilement espérer meilleur résultat.
Seth Quintero et Andrew Short remportent le Rallye du Maroc, devant João Ferreira / Filipe Palmeiro et Henk Lategan / Brett Cummings. Trois Toyota Hilux aux trois premières places : un véritable coup de force pour Toyota.
Quintero n’a pas construit sa victoire sur une domination permanente des spéciales, mais sur une grande régularité. Toujours placé, il a su éviter les erreurs et profiter des difficultés rencontrées par plusieurs de ses adversaires.
Le résultat est doublement important : il gagne au Maroc et prend la tête du championnat FIA W2RC avant la dernière manche.
Pour Toyota, c’est aussi une démonstration de profondeur : plusieurs Hilux, plusieurs équipages et une présence très forte au sommet du classement.
Au-delà du résultat brut, cette performance montre combien fiabilité, régularité et gestion de course restent fondamentales en rallye-raid.
Elfyn Evans, enfin champion du monde
En Sardaigne, le scénario a été totalement différent mais tout aussi spectaculaire. Après plusieurs saisons passées tout près du titre, Elfyn Evans et Scott Martin deviennent champions du monde WRC pour la première fois.
Le titre s’est joué dans la toute dernière spéciale de la saison.
Evans abordait la Power Stage finale dans un duel direct avec son équipier Toyota Oliver Solberg. Après une crevaison d’Evans dans l’avant-dernière spéciale, tout restait encore possible. Puis Solberg a commis une erreur dans les derniers instants de la Power Stage, laissant définitivement le championnat au Gallois.
Pour Evans, ce titre met fin à une longue attente après plusieurs places de vice-champion. Il devient également le premier Britannique champion du monde WRC depuis Richard Burns en 2001.
Toyota clôt ainsi une saison exceptionnelle : le titre pilotes vient compléter un titre constructeurs déjà acquis.
La fin des Rally1… et le début du WRC27
Cette finale de Sardaigne avait également une autre dimension historique. Elle marquait la dernière apparition en compétition de la génération actuelle des Rally1.
À partir de 2027, le WRC entre dans une nouvelle période. Nouvelle réglementation, coûts davantage maîtrisés et possibilité pour des structures indépendantes de concevoir et engager leur propre voiture : le règlement WRC27 doit élargir le jeu au-delà des constructeurs traditionnels.
C’est précisément dans ce contexte qu’apparaît Project Rally One.
Le projet mené par Lionel Hansen a déjà accumulé plusieurs centaines de kilomètres d’essais sur asphalte, avec notamment Stéphane Lefebvre et Bruno Thiry. L’équipe vise toujours une homologation FIA avant son arrivée en championnat en 2027.
Project Rally One possède surtout une caractéristique intéressante : il représente l’un des premiers projets indépendants construits directement autour de la nouvelle philosophie WRC27.
Il faudra évidemment attendre les premiers chronos en compétition avant de juger son niveau réel face aux programmes usine. Mais sa présence montre déjà que le nouveau règlement commence à produire l’un des effets recherchés : faire revenir de nouveaux acteurs au plus haut niveau du rallye.
Trois histoires, un même tournant
Le triplé Toyota au Maroc confirme la force du Hilux dans le rallye-raid mondial. Le titre d’Elfyn Evans referme une saison WRC exceptionnelle et récompense plusieurs années de persévérance. Et derrière ces résultats, une nouvelle génération de voitures se prépare déjà.
C’est probablement ce qui résume le mieux cette quatrième édition de
L’Œil du Motorsport : Les enjeux d’aujourd’hui dessinent déjà le sport automobile de demain.
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