QATAR BAJA 2026 : DANIA AKEEL ABSENTE, OVERDRIVE RACING ET YVES MATTON TOURNÉS VERS L’AVENIR
Leader du classement mondial, Dania Akeel ne prendra pas le départ au Qatar. Derrière cette absence, une histoire mêlant performances sportives, expertise belge et révolution technologique chez Toyota Gazoo Racing.
29 octobre 2026 | SPConsulting67 – L’Œil du Motorsport
Qatar Baja : une épreuve historique et redoutable
Depuis les premières compétitions désertiques organisées au Qatar dans les années 1990, le pays s'est imposé comme un terrain exigeant du rallye-raid international.
Au fil des éditions, des pilotes prestigieux s'y sont illustrés. Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel remportent notamment les éditions 2022 et 2023.
En 2024, Denis Krotov et Konstantin Zhiltsov imposent leur Mini, après une bataille mémorable face à Dania Akeel sur Toyota Hilux Overdrive. La Saoudienne avait mené la course avant qu'un problème de direction ne ruine ses espoirs de victoire.
En 2025, Juan Cruz Yacopini s'impose sur Toyota, tandis que Dania Akeel et Sébastien Delaunay décrochent une remarquable troisième place.
L'édition 2026 promet un nouveau défi : 860,05 km de parcours, dont 541,24 km de spéciales, du 29 au 31 octobre à Lusail, sans compter les 11,12 km du prologue dans le total des spéciales annoncé.
Dania Akeel : leader mondiale, mais absente au Qatar
Avec 273 points, Dania Akeel occupe la première place de la FIA World Baja Cup, huit points devant Mitchel van den Brink.
Pourtant, la pilote d'Overdrive Racing ne participera pas à cette avant-dernière manche. La raison est réglementaire : elle a déjà disputé ses six épreuves retenues pour le championnat.
Ses adversaires peuvent encore marquer des points au Qatar, puis lors de la finale de Dubaï. Une situation particulière pour une pilote dont la progression, depuis ses débuts en rallye-raid en 2021, l'a conduite parmi les références de la discipline.
Overdrive Racing : l'expertise belge au service de Toyota
Dirigée par Jean-Marc Fortin, Overdrive Racing occupe aujourd'hui une place majeure dans l'univers Toyota. La structure belge a notamment remporté le Dakar 2025 avec Yazeed Al-Rajhi et Timo Gottschalk. ,Elle assure également l'exploitation du programme officiel Toyota Gazoo Racing en Championnat du monde de rallye-raid W2RC.
En février 2026, Overdrive renforce son organisation avec l'arrivée d'Yves Matton, ancien patron de Citroën Racing en WRC et ancien Directeur des Rallyes de la FIA. Devenu Team Manager du programme Toyota Gazoo Racing W2RC, il apporte son expérience de la compétition internationale et de la gestion des équipes d'usine. ,Une nomination importante pour la structure belge, désormais engagée dans plusieurs programmes de très haut niveau.
Dakar 2027 : un nouveau défi pour Dania et Toyota
L'avenir de Dania Akeel est déjà officiellement annoncé.
Le 21 octobre 2026, Toyota Gazoo Racing confirme sa sélection pour piloter le nouveau DKR GR FC Hilux à hydrogène au Dakar 2027. Développé avec la contribution d'Overdrive Racing et des équipes d'ingénierie Toyota, ce prototype électrique à pile à combustible disposera d'un système de 400 kW.
Il participera à la catégorie expérimentale Dakar Future Mission 1000. Dania prendra également part aux essais de développement du véhicule. Pour la pilote saoudienne, ce projet représente une nouvelle étape : participer à l'expérimentation d'une technologie destinée à être éprouvée dans les conditions extrêmes du désert.
Le regard de SPConsulting67
La Qatar Baja 2026 illustre parfaitement l'évolution du rallye-raid. D'un côté, une bataille sportive où la régularité et la stratégie peuvent décider d'un titre mondial. De l'autre, une industrie qui transforme les connaissances acquises en compétition en nouveaux projets technologiques.
Dania Akeel est absente au Qatar, mais reste au sommet du classement. Overdrive Racing poursuit son développement, Yves Matton apporte son expérience au programme W2RC, et Toyota prépare déjà le Dakar 2027.
L'histoire ne se limite plus à la prochaine ligne d'arrivée : elle s'écrit aussi dans les ateliers d'ingénierie.
SPConsulting67 — L’Œil du Motorsport
Sources : FIA, QMMF, W2RC, Toyota Gazoo Racing. Informations arrêtées au 29 octobre 2026, avant les résultats de la Baja.
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