Porsche 597 Jagdwagen : l’audace militaire et l’ingéniosité de Zuffenhausen

Philippe
19 août
3 min de lecture

Dans l’Allemagne d’après-guerre, alors que Porsche se relève encore des turbulences de la Seconde Guerre mondiale, l’entreprise entreprend un projet ambitieux : concevoir un véhicule militaire léger capable de rivaliser avec les Jeep américaines, les Kübelwagen de Volkswagen et les Land Rover britanniques. De cette initiative naît la Porsche 597 Jagdwagen, un tout-terrain d’exception, innovant, qui, bien que jamais adopté en série par la Bundeswehr, reste un symbole de l’audace technique de Porsche.

Avec plus de 25 ans d’expérience dans le domaine automobile, j’ai toujours été fasciné par ces projets confidentiels. Collaborer avec le domaine militaire et découvrir des véhicules rares comme le 597 est un privilège, révélateur du génie d’ingénierie et de la créativité de marques emblématiques.

Conception et caractéristiques techniques

Le 597 est propulsé par un moteur à plat refroidi par air, dérivé de celui de la Porsche 356. À ses débuts, il développe 50 chevaux avec un moteur de 1,5 litre, avant qu’une version de 1,6 litre ne vienne améliorer ses performances. Malgré sa puissance modeste, le Jagdwagen surprend par son agilité et sa capacité à franchir des terrains difficiles.

Sa transmission manuelle à cinq vitesses, associée à un rapport réducteur supplémentaire, offre une traction intégrale à la demande, permettant de gravir des pentes jusqu’à 65 %.

Le châssis monocoque en acier, suspendu par des barres de torsion indépendantes, garantit une stabilité remarquable sur route et hors route. Sa conception amphibie, avec une hauteur de caisse élevée et des seuils relevés, permettait même de traverser des cours d’eau, un avantage fascinant pour l’époque.

Lors des premiers essais, un ingénieur britannique fut impressionné de voir le Jagdwagen flotter dans un étang et poursuivre sa progression sans difficulté, démontrant ses capacités amphibies uniques pour un véhicule européen.

Production et usage militaire

Bien que remarquable, le Porsche 597 n’est jamais adopté par la Bundeswehr. En 1955, l’armée choisit la DKW Munga, plus simple à produire et moins coûteuse. Porsche produira toutefois environ 71 exemplaires entre 1955 et 1958. Parmi eux, 49 étaient destinés au marché civil, et le reste fut utilisé pour des essais militaires, notamment par l’armée britannique.

Certains exemplaires civils furent vendus à des chasseurs et à des fermiers, qui appréciaient la robustesse et la capacité amphibie du véhicule pour transporter du matériel et traverser des rivières, révélant son côté polyvalent et pratique au quotidien.

Mon expertise et le marché des véhicules militaires classiques

Depuis plus de deux décennies, je suis bien implanté dans le marché des VW Kübelwagen. Concernant les VW Schwimmwagen, je suis actuellement en discussion avec plusieurs partenaires européens afin de pouvoir bientôt fournir non seulement des pièces détachées rares, mais également des véhicules complets restaurés. Cette démarche permettra aux collectionneurs et amateurs de véhicules militaires classiques d’accéder à des modèles authentiques et parfaitement entretenus, tout en garantissant la disponibilité des composants nécessaires à leur restauration et à leur entretien.

Après plusieurs visites d’ateliers spécialisés en Allemagne et en Autriche, j’ai pu observer des Schwimmwagen restaurées dans leurs moindres détails, confirmant l’importance de sécuriser un réseau de partenaires fiables pour répondre aux attentes des passionnés européens.

Performances et caractéristiques du Porsche 597

Moteur : 1,6 litre à plat, 50 chevaux
Transmission : Manuelle 5 vitesses avec traction intégrale
Poids : 990 à 1 090 kg
Vitesse maximale : Environ 100 km/h
Capacité de franchissement : Pentes jusqu’à 65 %
Suspension : Barres de torsion indépendantes
Carrosserie : Monocoque en acier, amphibie

Héritage et valeur actuelle

Aujourd’hui, le Porsche 597 est une pièce de collection extrêmement rare. Les ventes aux enchères atteignent régulièrement plus de 300 000 €, certaines dépassant 400 000 € selon l’état et l’histoire du véhicule. Les collectionneurs apprécient sa rareté, son histoire singulière et ses innovations techniques, en faisant un véhicule unique à la croisée des chemins entre voiture civile, véhicule de chasse et prototype militaire.

Un exemplaire restauré par un passionné allemand a été photographié traversant un lac, illustrant parfaitement le potentiel amphibie et le charme mécanique de ce modèle.

Regard historique

Le Porsche 597 Jagdwagen illustre l’esprit d’innovation et l’ingéniosité de Porsche dans les années 1950. Véritable précurseur des véhicules tout-terrain modernes, il allie robustesse, performance et polyvalence. Mon expérience dans le domaine militaire et les véhicules rares me permet d’apprécier pleinement l’ingéniosité de ce modèle et de partager ces découvertes avec des passionnés et collectionneurs du monde entier.